Bill Gates, Steve Jobs y Mark Zuckerberg son tres de los mayores modelos a seguir para los empresarios. Todos ellos son famosos por comenzar sus empresas a principios de los 20 años y de muchas maneras establecen el punto de referencia de cómo es un empresario exitoso.
Sin embargo, hay razones para creer que sería mejor invertir en empresarios de más edad. De hecho, son mucho más exitosos que los más jóvenes, según una nueva investigación, que analiza la edad de todos los fundadores de empresas en los EE.UU. en los últimos años y lo bien que les fue.
Los jóvenes empresarios pueden tener algunas ventajas. A menudo son usuarios nativos de la tecnología más moderna, son más flexibles y no tienen compromisos familiares (y por lo tanto tienden a asumir más riesgos). Pero una publicación reciente en la Oficina Nacional de Investigación Económica muestra que los empresarios de mediana edad tienen mucho más éxito que los más jóvenes.
El estudio revela que los empresarios menores de 25 años tienden a tener un desempeño deficiente. La probabilidad de éxito aumenta una vez que las personas llegan a los 25 años, entonces el rendimiento parece estable entre las personas de entre 25 y 35 años. La probabilidad de éxito comienza a aumentar a partir de los 35 años, volviendo a aumentar a los 46 y permaneciendo constante hacia los 60 años.
Respeta a tus mayores
El éxito como empresario depende de su conjunto de habilidades, que incluye educación, experiencia, conocimientos y habilidades. Los economistas llaman a esto capital humano. Es esencial para explorar oportunidades ocultas y explotar las existentes.
Si bien los jóvenes pueden tener una ventaja creativa y tecnológica, su falta de experiencia en la industria, así como de seguridad financiera, también afectará su éxito empresarial. Adquirimos conocimientos y habilidades a través de la educación y la experiencia laboral. Y, tal vez como era de esperar, la investigación encontró que los empresarios con más experiencia en la industria -especialmente cuando se trata de una industria específica- tienen tasas de éxito más altas que los que tienen menos experiencia.
Esto tiene serias implicaciones para la forma en que enseñamos negocios en la educación superior. La idea del joven emprendedor ha impulsado un gran número de cursos en escuelas de negocios, que son una opción muy popular entre los jóvenes.
Sólo en el Reino Unido hay 64 licenciaturas y 106 másteres en iniciativa empresarial. Las universidades invierten en el apoyo a la iniciativa empresarial de los estudiantes, como espacios de trabajo conjunto y centros de iniciativa empresarial, así como en ayudar a los estudiantes a obtener visados para empresarios graduados.
Sin embargo, la clara evidencia de que las personas mayores y más experimentadas son mejores empresarios sugiere que los graduados de MBA sin la experiencia laboral requerida no deben ser animados a iniciar su propio negocio de inmediato. Una gran cantidad de educación empresarial promete a los estudiantes que estarán listos para poner en marcha su propia empresa tan pronto como se gradúen. Como resultado, las universidades hacen demasiado hincapié en la creación de empresas entre los graduados como un indicador clave del éxito de su programa educativo.
Las cosas buenas llegan a los que esperan
Seguro, hay potencial para que los estudiantes comiencen algo por su cuenta después de su graduación. Pero la pregunta sigue siendo: ¿se convertirán en empresarios exitosos? ¿Sería mejor animarles a empezar una carrera profesional primero, y considerar el espíritu empresarial en una fase posterior, en la que las posibilidades de éxito serán dobles?
A diferencia de la enseñanza de las ciencias o la ingeniería, en la que los estudiantes reciben formación para trabajar como científicos o ingenieros después de graduarse, los estudiantes de posgrado en iniciativa empresarial pueden tener que cambiar su forma de pensar de que tienen que empezar su propio negocio de inmediato. Esto suele ir acompañado de la idea de que si no lo hacen, será demasiado tarde o puede ser visto como un fracaso a la hora de lanzar su carrera empresarial. Sin embargo, aunque Jobs comenzó su negocio a los 21 años, podría decirse que la cúspide de su éxito llegó con el iPhone, que salió a la venta cuando tenía 52 años.
Los graduados emprendedores tienen mucho que ofrecer a las empresas existentes, incluyendo a las corporaciones más grandes. Aunque algunos rasgos, como la asunción de riesgos, pueden no estar bien alineados con la cultura corporativa, muchas empresas necesitan empleados que innoven y tomen su propia iniciativa. Compañías como LinkedIn, Apple y Microsoft están constantemente tratando de animar a sus empleados a que se tomen un tiempo libre de sus deberes regulares para trabajar en ideas nuevas e innovadoras.
Las escuelas de negocios también deberían pensar en cambiar su educación hacia candidatos de mediana edad y con más experiencia. Lo mismo ocurre con las numerosas subvenciones y programas de puesta en marcha, que se dirigen a los jóvenes y que a menudo proporcionan financiación sin necesidad de garantías. Los empresarios de más edad, por su parte, tienen que recurrir a utilizar sus ahorros o su casa como garantía, a pesar de que son claramente un mejor retorno potencial de la inversión.