Seúl – Kim Jong Un es un joven y accesible pacificador que ama el baloncesto y las computadoras -al menos según uno de los regalos más comentados- para los niños en esta temporada navideña en Corea del Sur.
Un juego de rompecabezas en 3-D que representaba una caricatura alegre y ondeante del Sr. Kim fue sacado de la venta esta semana después de una protesta de los conservadores surcoreanos, que lo consideran un dictador brutal y un criminal de los derechos humanos.
Pero el juguete, vendido por una cadena pública de televisión surcoreana y destinado a niños de preescolar y primaria, sirvió para recordar lo rápido que la imagen del líder norcoreano ha cambiado en el Sur después de un año de diplomacia de alto nivel.
Después de meses de negociaciones, las conversaciones entre Washington y Pyongyang han llegado a un punto muerto y Corea del Norte amenaza con reanudar el desarrollo de armas nucleares. Pero la cuestión de si Kim Jong Un se ha tomado alguna vez en serio la desnuclearización sigue en pie. Foto: KCNA vía AP
Hace un año, el miércoles, el Sr. Kim presidió el lanzamiento del misil intercontinental más poderoso de Corea del Norte, el Hwasong-15, del que se jactaba de ser capaz de atacar todo el territorio continental de Estados Unidos. Meses antes, se le culpó del asesinato de su hermanastro con un arma química prohibida en un lugar público, mientras supervisaba una vasta red de campos de prisioneros políticos.
Pero en los últimos meses, después de tres reuniones con el presidente surcoreano Moon Jae-in y una cumbre con el presidente Trump, el personaje público del Sr. Kim ha sufrido un cambio radical.
La imagen de los Sres. Kim y Moon estrechando las manos sobre la montaña más alta y sagrada de Corea, el Monte Paektu, adornó un estandarte de tres pisos en el Ayuntamiento de Seúl durante un mes después de su reunión de septiembre.
Recientemente, el Sr. Kim se ha vuelto viral en Corea del Sur por posar con un popular gesto de “corazón de dedo”, apareciendo en fotos con miembros de uno de los grupos de pop más populares de Corea del Sur, Terciopelo Rojo, y enviando al Sr. Moon una perra embarazada de “regalo de paz”, que esta semana dio a luz a seis cachorros.
El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, y su esposa, Kim Jung-sook, con seis cachorros, nacidos este mes de un perro, fue un regalo del líder de Corea del Norte, Kim Jong Un.
La casi oficial Agencia de Noticias Yonhap de Corea del Sur lanzó este año una serie de clips estilo show que mostraban emojis sonrientes sobre imágenes del líder norcoreano realizando una inspección de un centro de innovación chino.
Otros segmentos incluyeron el incipiente “romance” del Sr. Kim con el Presidente chino Xi Jinping y detallaron la “gira nocturna superdivertida” del Sr. Kim en Singapur.
Mientras tanto, jóvenes activistas políticos de Seúl han comenzado a organizar campañas callejeras para instar a sus conciudadanos a que den la bienvenida al Sr. Kim a la capital de Corea del Sur, antes de la visita prevista del dirigente norcoreano, que podría tener lugar el mes próximo.
“Las imágenes de Kim Jong Un me han dado una sensación de confianza en él. Parece ser un líder humilde y desinteresado”, dijo Kim Soo-geun, un residente de Seúl que dirigía un mitin. El Sr. Kim dijo que creía que la mayoría de los ciudadanos surcoreanos admiraban a Kim Jong Un.
¿Se están desviando los norcoreanos de la vía diplomática?
Sin embargo, el alboroto público por el rompecabezas de Kim en 3-D muestra que hay un límite a la rápida transformación de las relaciones públicas del líder norcoreano.
La figura de Kim fue una de las cuatro que Scholas, un pequeño fabricante de juguetes de Corea del Sur, fabricó para el Sistema de Radiodifusión Educativa, la cadena pública de televisión. El set completo incluía rompecabezas sonrientes que representaban al presidente Trump y los señores Moon y Xi -los principales actores del proceso diplomático de Corea del Norte- apodaron colectivamente a los “Líderes que conducen la era de la paz”.
Cerca de 700 de los rompecabezas Kim fueron vendidos en las últimas semanas, antes de que la reacción obligara a Scholas a retirar el producto y emitir una disculpa.
La descripción del producto de Scholas retrata al Sr. Kim como si hubiera tenido “un gran interés en el baloncesto, los deportes y las computadoras” en su adolescencia, a la vez que destaca su promesa de mejorar las relaciones intercoreanas.